よろずよ――「よ」は区切られた時。天皇の一生は「みよ」｜「令和」の心がわかる万葉集のことば｜上野誠

よろずよ

「よ」とは、区切られた時をいいますから、人の一生も「よ」です。天皇の一生は「みよ」（御代）です。つまり、「代」というものが、次々につながれて、歴史は続いてゆくものなのです。

ということは「よろずよ」とは、「よ」がたくさんあるということです。そのため、永遠にという意味を表します。

しかし、「よろずよ」という場合に注意しなくてはならないことがあります。長い時間、永遠といっても、それは「よ」を積み重ねる長い時代なのです。天皇の御代であるなら、天皇の家が続いてゆくことです。お寺なら、お寺が続いて、歴代の住職がいることになります。現社長時代、前社長時代、前々社長時代と社長も代替わりしています。会社の社長が、父親から息子さんに代替わりした時なら、私は次のようにあいさつします。

「伝統あるこの会社の五代目の社長に、前社長のご子息がご就任されたことは、まことに喜ばしいことであります。この会社が“よろずよ”に続くことを願ってやみません。」

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　1960年、福岡県生まれ。國學院大學大学院文学研究科博士課程後期単位取得満期退学。博士（文学）。現在、奈良大学文学部教授（国文学科）。国際日本文化研究センター研究部客員教授。万葉文化論を専攻。第12回日本民俗学会研究奨励賞、第15回上代文学会賞、第7回角川財団文学賞受賞。『万葉びとの宴』（講談社）、『日本人にとって聖なるものとは何か』（中央公論新社）など、著書多数。近年執筆したオペラや小説も好評を博している。