カナダに来てから5年、やっと自分の根っこが生えてきた吉村静

先日、今まで通っていたビジュアルアートの学校の卒業式があった。昨年9月からの8ヶ月間、大変な時もあったけれど、多くのことを学び体験できて、ドーソンまで来てよかったなぁと心から思っている。

このプログラムは基礎アートコースで、ドローイングや水彩画、イラストなどの2D、木工、型、テキスタイルなどの3D、最後に写真、映像、パフォーマンスの4Dの全てを学ぶ。私はちょくちょく興味のあることが変わるから、こうしていろんな素材に触れることができるのは自分に合っていたし、いろんな発見があった。写真をもっと学びたいって思って来たけれど、卒業の最後の制作に選んだのは木工だったし、一つの分野に絞らずに、その時々で表現方法を変えていけばいいのか！　と思えるようになったのも大きかった。

他にも英語のクラスもあり、アーティストステイトメントの書き方や、Zineを作ってみたりと、なんで自分がこの作品を作っているのかを言葉で表現する方法も教わった。英語は自分にとって第二言語だし、やっぱり日本での感覚を英語で表現するって難しい。でも先生や周りのサポートのおかげで、言葉の表現の幅もだいぶ広がったように思う。

また技術的なことだけじゃなくて、「どううまく助成金や補助金を活用しながら活動していくか」っていうような突っ込んだ話をしてくれたアーティストもいたりして面白かった。今現在卒業制作展が学校と町のギャラリーの2か所で開催中で、多くの地元民がこれから来てくれるといいなと思う。

卒業式の日はプログラムディレクターやその他の講師たちがまさかのコロナで出席できなくなり、突如私ともう一人の友人に司会役が回ってきた。生徒数は18人と小さな学校だし、先生たちが仕切るんじゃなくて生徒たちが好きなようにするこういう卒業式もありやなぁ、と終わってから思う。卒業生の両親以外にも友人や地元民も足を運んでいて、めっちゃアットホームな会になった。

この卒業式で友人に短いスピーチを頼まれ、自分を木と木の枝に例えて今の思いを言葉にした。

「自分のルーツがやっとカナダに根差し始めてるのを感じます。ドーソンにやって来てから、自分がものを作るのが好きなことに改めて気づき、それを支え、応援してくれる人たち、一緒にそれを楽しんでくれる友人たちができたことで、勇気がまた湧いてきました。バンクーバーに住んでいた時の自分は、木の枝のようで根っこがなく、ただ地面に刺さっているような感覚でした。生活を安定させるのに一杯一杯で、日本に帰りたかった。でも今、自分は木になり、産毛くらいのまだ弱々しいものではあるけれど、根っこが生え出しているように感じられることが嬉しいです」

カナダに来てから5年間、本当にいろんなことがあったけれど、ドーソンに来てから間違いなく、身体も心も好きなものに触れている感覚がある。そのエネルギーは絶大で、「カナダでも生きていけそうだ、大丈夫」と初めて、やっと思えるようになった。この前町を離れるクラスメイトが「ドーソンに来てから初めて友達、と思えた人が静だったよ」と言ってくれたり、ある講師の先生も「静がここにいてくれて本当に良かった」と声をかけてくれ、涙がちょちょぎれた。

今も別にたくさん友達がいるわけじゃないけれど、心の底から友達、と呼べる人たちができたのは大きい。経済的な安定とかよりも、実はこうした心置きなくなんでも言える友達が一人でもいることがこの根っこの部分の成長に繋がった気がする。今考えるとバンクーバー時代はなんか寂しかったなぁ、と振り返る。

卒業と同時に映像編集のお仕事をもらい、この夏は新しいスキルを学びながら働く予定。今年の秋に日本に帰る予定だからそれまで仕事をしながらドーソンの夏を満喫したいと思います。新たな旅立ちということでこの連載も今回の記事を持って終了することにしました。

2019年から3年間、記事を読んでくださった皆さん、ありがとうございました！