「るろうに剣心」の主人公に、“人斬り以蔵”に、そして高杉晋作。何度も言うけど、 幕末、ヒーロー多すぎるから！房野史典

京都ではついに、剣客集団・新撰組も登場します。
不穏な空気は爆発寸前！
みんながイメージする「これぞ、幕末！」。
一方の薩摩では、イギリスと戦争しちゃったりして、時代が大きく変わります！
個人的には(←編集者のつぶやき)、危機があるたびに登場する「高杉晋作」っていったいなんなんだろう!?　 今の時代でいえば、誰みたいってこと!? と、「幕末の気になる人ランキング1位♪♪」を独走中。

　血にけぶる町。集う剣士。
　青い戦争がありました

　幕末エピソード9です。
　おさらいです。

　薩摩のパパ光が兵を率いて上京計画。
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　お手伝いのため、西郷さん復活。
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　ソッコー、島に流される西郷さん。
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　尊攘派「薩摩が幕府倒す！」とカン違い。
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　スレ違いから《寺田屋事件》ボッ発。
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　パパ光《文久の改革》で公武合体いい感じ。
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　でも《生麦事件》起こして、尊攘派また盛り上がる。

　パパ光帰ったあと、京都では尊攘派が大フィーバー。
　その中で最もcoolなのが、久坂玄瑞や桂小五郎を中心とした、ザ・尊攘派の
　長州藩です。
　飛ぶ鳥を落とす勢いとはまさにこのことで、とにかくイッケイケ。
　尊王攘夷の風を朝廷にまでビュンビュン届けちゃうんです。

長州「幕府はいずれ攘夷するって言ってたけど、そんなんぬるくねーすか？ あっちの顔面に3ミリくらいまで顔近づけて、『今すぐ攘夷やれ』って迫りましょうよ」
公家「だな！ こうなったら顔面2ミリまでいく！ よし、お出かけだ」

　その風をモロに浴びた、長州仲良し公家の
　三条実美(さんじょうさねとみ。この後ちょこちょこ出てくるはず)さんと姉小路(あねがこうじ)さんは、幕府に乗り込み、

三条実美「攘夷やれ！ 気持ちは顔面1ミリだよ！」
徳川家茂「顔面1ミリがなんのことかわからないですが……。来…年……来年そちらへ伺ってお返事します」

　家茂ちゃんの京都旅行を決定させます。
　長州の暴風は、将軍を京都へ運ぶほどに吹き荒れていたんです。
　でもこの時の京都、将軍が行くには……危なすぎ。

　Q.なんで？
　A.フツーにテロがあるから。

　尊王攘夷を掲げ、「天誅(天罰)！」ってことで人を斬るマジヤバなヤツら。
　尊王攘夷かどうかも疑わしい、「とりあえず斬ろー」っていう、イッちゃってるヤツら。
　とにかく斬っちゃうヤツらの巣窟……それが、京都だったんです。
　我が京都を誰がこんな風に……(僕出身じゃないすけど)。
　では、京都がテロだらけになることに関わった人物を、一人ご紹介しておきましょう。
　土佐藩(高知県)の志士、
　武市半平太(たけちはんぺいた)
　という人。
　《土佐勤王党(とさきんのうとう)》
　っていう、バリバリ尊王攘夷なグループを結成した、土佐の尊攘派のリーダーです。
「みんな尊王攘夷頑張ってるから、オレも負けないぞ！」と、つい最近上京してきたパワフルな土佐の男。
　《公武合体派》だった土佐藩を、自分の力で《尊王攘夷派》に変えての上京です。がんばり屋さんです。
　公武合体＆開国派の、吉田東洋(よしだとうよう)さんて人と対立し、最後は東洋さんに勝ったんです。青春です。
　で、その吉田東洋さんに勝った方法が、暗殺です。
　急に怖い。
　やり方がエグい。暗の殺は怖い。

　そして、京都に来た武市さん。
　ところ変わればやり方変わ……らず暗殺。
　ずっと怖い。暗＆殺は怖い。

　しかし、武市さんは常に指示を出す人。暗殺を実行していたのは、
　岡田以蔵(おかだい ぞう。"人斬り以蔵"という異名がついてたよ。土佐の人だよ)。
　田中新兵衛(たなかしんべ え。薩摩の人だよ)。
　という2人。
　ちなみに、
　中村半次郎(なかむらはんじろう。この人も"人斬り半次郎"なんて呼ばれてたよ)
　河上彦斎(かわかみげんさい。漫画「るろうに剣心」の主人公、"緋村剣心(ひむらけんしん)"のモデルとなった人だよ)
　という、"人斬り"がさらに2名加わって、
　幕末の四大人斬り
　なんて呼ばれていました。

泣く子も黙る！四大人斬り！！

（写真：iStock/guyonbike）

　彼らが暗殺のターゲットにしたのは、

　・安政の大獄で、尊攘派の逮捕に関わったヤツ。
　・公武合体で、和宮さんが家茂ちゃんに嫁ぐのに関わったヤツ。
　・尊攘派を裏切り、幕府寄りになったとされるヤツ

　って人たちなんですが、ただ斬るだけじゃないからエグみは増します。
　暗殺された者の体の一部を、次のターゲットへの"警告"として利用するんです。
　斬った首を門の前に置いたり、腕や耳を屋敷に投げ込んだり——。
「これ以上邪魔をすれば、お前もこうなる」というメッセージの代わりに……。

　マーーーーーーージで怖い！