大麻は神の象徴だった？日本人と大麻の古くて深い関係｜大麻入門｜長吉秀夫

有名俳優の逮捕によって、注目を集めている「大麻」。現在の日本では「危険な薬物」というイメージが強いですが、ヨーロッパをはじめ先進各国では、レクリエーション目的のみならず、医療、エネルギー、環境問題などさまざまな分野で、その有用性が認められています。大麻とはそもそも何なのか？　どんな可能性を秘めているのか？　大麻のすべてがわかる『大麻入門』より、内容の一部をお届けします。

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今も神社で使われている「大麻」

大麻が神道の中で神の象徴であるという例の一つに、伊勢神宮のお札がある。このお札は「神宮大麻」という名で、現在は紙のお札であるが、その昔は大麻草が使用されていた。

大正五年に神宮奉斎会本部が発行した『神宮大麻と国民性』によると、「大麻は之を仰ぎ崇敬の念を致すべき御神徳の標章」であるとされている。また、家庭においても大麻を奉安し、朝夕家族で拝むことは、子供たちの教育上も多大な効果があるとしている。

大麻を神棚に安置し、家族で拝するとは、現在では信じられない光景である。

当時、神事の中で大麻を吸引していたか否かは定かではないが、基本的に神道における大麻の使用は、その美しい繊維の束を棒の先にくくりつけ、参拝する者の頭上や特定の場所などの穢れを祓う大麻や御幣であったり、聖域を囲む結界のための麻紐であったり、注連縄や神殿に吊るしてある鈴の縄として、現在も使用されている。

神道では、「清浄」を重視しており、大麻は穢れを拭い去る力を持つ繊維とされている。

祭りや祓えの神事のたびに捧げられる大麻や御幣は、人間が犯した罪や穢れを祓い清めてもらうための神の衣なのだ。大麻が捧げられ、祭りや神事がおこなわれることによって、神は大麻の衣に人間の罪や穢れを付着させて、浄化してくれるのである。

そして、汗や汚れなどを吸収してくれる清らかな大麻繊維は、人間にとっても身体を清潔に保つだけではなく、病気や災いからも守ってくれると考えられている。

相撲の横綱力士の綱も、神社の注連縄同様に約12キログラムの大麻が使用されている。

日本の国技である相撲は、現在ではスポーツとして捉えられているが、本来は神に捧げる行為であり、国の平安を願う神事であった。

力強く踏み鳴らす四股は、大地を浄化し平穏をもたらす。鍛え上げられた肉体同士のぶつかりは、神の偉大さや超越した力への尊敬の証しだ。そして、人間の力で上り詰めた最高位である大関を超えた者だけが、神技を持つ「横綱」と呼ばれるようになる。

横綱とは、もはや人間を超えた者に与えられた称号であり、その者だけが着けることが許される注連縄の名称なのだ。

横綱は、銅線の芯が入った大麻繊維の束に、晒し木綿を固く巻いた3本の綱でできている。この3本の綱を、部屋一門の力士たちが力を込めて左巻きに縒り上げる。そうすることで、土俵入りの際に見ることができる、あの白色の横綱ができ上がるのである。横綱は注連縄同様に霊力を宿している。そして、これを巻いた横綱力士は神と一体化した存在であり、その土俵入りは、神事そのものなのだ。