一瞬先の「勇敢か、卑怯か」すら見えない戦場のリアリティ
小林よしのり『卑怯者の島』
中条省平

誰もが卑怯者であることを余儀なくされる

 前回、「戦後70年」にちなんで、マンガの雑誌特集と単行本を紹介しましたが、今回も戦争マンガの企画を2つ取りあげたいと思います。いずれも重いテーマに正面からぶつかった力作で、ぜひ「戦後70年」のこの機会に紹介したいと思うからです。

 1つは、小林よしのりの『卑怯者の島』（小学館）です。

 前回論じた戦争マンガ企画の2点のなかに、いずれも「アッツ島玉砕」を題材とした作品がありましたが、本作の主題も玉砕です。作者はあとがきで「舞台設定はペリリュー島を参考にした」と書いています。天皇夫妻が戦後70年を期して戦没者の慰霊に訪れたことで一躍クローズアップされたこの島でも、日本軍の兵士約1万人が「玉砕」しました。