ぴんぴんぽっくり社会の“プロジェクト天寿”は実現するのか!?幻冬舎plus編集部

 年配の視聴者も多いNHKで、刺激的に放送中の医療サスペンス『破裂』（NHK 土曜日夜22:00～）が、今週11/21(土)で最終回を迎える（最終回は22:05～放送）。

 年老いた心臓を若返らせる夢の治療法を開発した、天才医師・香村（かむら：椎名桔平さん）。そして、その治療法の副作用———心臓が劇的に回復した後、数ヶ月後に破裂する―――で、増え続ける老人を減らし医療費を削減しようと画策する、国民生活省の官僚・佐久間（さくま：滝藤賢一さん）。

 夢の治療法を巡る2人の主導権争いが毎回オセロのように入れ替わり、息もつかせぬ展開が続いていたが、前回、その香村療法の第一被験者である国民的名優の倉木（くらき：仲代達矢さん）が、心臓破裂で壮絶な死を遂げた。

 彼の死をうまく利用した国民生活省の世論操作により、世間は「あんなふうに死にたい」とPPP（ぴんぴんぽっくり）社会を支持する方向に急速に傾く。
 官僚・佐久間が恍惚と語る、PPP社会“プロジェクト天寿”は実現してしまうのか？ 香村はそれを止められるのか？

「香村先生、ネオ医療センターの研究テーマは、老人に望ましい死を保障することです。確実で、苦痛がなく、速やかで安全な、というのもおかしいですが、つまりはだれもが求める死ですよ。それが先日お話ししたプロジェクト《天寿》のゴールです」
 
 もちろんこれは物語の中での話。しかし、この佐久間の理想をどう受け止めるべきか、つい現実に投影して考えずにはいられない。
 
 原作は、フジテレビで放送中の『無痛』（水曜22:00～）と同じく、医師作家の久坂部羊（くさかべ・よう）氏。超高齢化社会の問題に鋭い球を次々投げ入れる本作は、全国書店で絶賛展開中だ。（S）