本と賞辻山良雄

　つい先日、出版界における年に二回の大型イベント、「芥川賞」「直木賞」の発表が行われ、芥川賞は沼田真佑さんの『影裏』(文學界5月号)、直木賞には佐藤正午さんの『月の満ち欠け』(岩波書店)がそれぞれ選ばれました。

　毎回、受賞作が決まるひと月前には候補作が発表されますが、個人的にどの作家が取ってほしいという思いとともに、本屋としてはどの作品が受賞すれば売り上げが一番上がるのかを、ひそかに考えています。大型書店では、どの作品が受賞しても良いように、事前に少しずつ在庫を持っておくこともあり、発表前からその準備は着々と行われています。

　本の世界では芥川賞・直木賞以外にも、〇〇賞と名のつくものは、各ジャンルにあります。文豪の名を冠したものなら三島由紀夫賞、谷崎潤一郎賞、山本周五郎賞など、学術書なら、サントリー学芸賞、えほんならMOE絵本屋さん大賞、コミックならマンガ大賞や手塚治虫文化賞……。最近では全国の書店員が選ぶ本屋大賞が有名です。

　Titleでは受賞がそのまま売上に結びつくことはあまりないので、熱心に賞を追いかけることはありませんが、本屋としては、様々な場所で本が注目されることは大歓迎です。本を書く行為は、基本的に孤独なものだと思いますし、そうした賞が物心両面で作家を支えることは良いことだと思います。

　三省堂書店の書店員、新井見枝香さんが始めた「新井賞」という賞があります。

写真提供：新井見枝香さん

　惚れ込んだ作家に個人で賞を差し上げ、専用の帯も作り、大きく展開もしていますが、これは本屋として大切な試みだと思います。そこまでしてもらった作家は幸せを感じるでしょうし、何よりよいと思った本を売りこむという、本屋の原点を感じます。こうした賞がどんどん増えてくると、本を売る現場も面白くなると思います。

　Titleで賞を作るとしたらどんな賞になるのでしょうか。とてもまだ賞を考えるような立場の店ではありませんが、いつかそのようなことも行えればと妄想しました。

　今回のおすすめ本

『幸福はどこにある』フランソワ・ルロール著 高橋啓訳(伽鹿舎)

　伽鹿舎は熊本の出版社。面白いのは作った本を「九州以外では売らない」と決めていることです。それは、「九州に訪れてでも、伽鹿舎の本を買いに行きたい」と思ってもらえる本を作り、九州を本の島にしたいという思いから。いまは全国どこいっても、大体同じ本が並んでいますが、この試みは自分の暮らす場所に根ざした、素晴らしい考えだと思います。

『幸福はどこにある』は初版を売り切り重版したので、「九州には行き渡った」と考え全国でも発売可能になった、一冊目の本になります。