幸せになれる理由、なれない理由～世界でいちばん質素な大統領夫人が教えてくれたこと～有川真由美

「貧乏な人とは、少ししか物をもっていない人ではなく、無限の欲があり、いくらあっても満足しない人のことだ」
ホセ・ムヒカ前ウルグアイ大統領は２０１２年、ブラジルのリオデジャネイロで開催された国連の「持続可能な開発会議（Rio＋20）」のスピーチで「世界で最も貧しい大統領」として世界的に有名になりました。
そんなムヒカ前大統領の生活を長年支え、共に「持たない暮らし」を実践する妻ルシア・トポランスキーさんに有川真由美さんが取材しました。
テーマは「幸せに生きるために必要なもの」。
その取材をまとめた『質素であることは、自由であること』（幻冬舎より発売中）より
幸せになれる理由、なれない理由について紹介します。

 

ゆたかになっても幸せにはなれない

「生きる意味をもちなさい。それは、それぞれが自分で見つけるもの」というルシアさんの言葉によって、幸せになれる理由、幸せになれない理由の謎が解けたようだった。

 

「生きる意味ってなんだろう？」

私たちは、人生のどこかで、そんな根拠のない問いをもつことがある。

私は、20代のころ、朝早くから深夜まで仕事をし、帰宅して寝るだけの生活を送っていたとき、「生きるために仕事をしているのか。仕事をするために生きているのか」「なんのために生きているんだろう」と、ふと考えては、ため息をついた。

あのころは、人生とは、とかく辛く苦しいものであると思い込んでいて、幸せは、はるか遠いところにあった。会社は急成長していて、たくさんの売上があり、そこそこの収入を得ていたにもかかわらず、幸せを感じる余裕がなかった。

ただ、「ダメな人間だと思われたくない」「無職にはなりたくない」「人に迷惑をかけたくない」というような後ろ向きな理由が、消えてなくなりそうなモチベーションをなんとか支えていた。

 

「生きる意味なんてもたなくて、いいじゃないか」

「そもそも、生きていることに、意味なんてない」

「ただ、生きているだけでいいのでは」

そんなふうに考える人もいるかもしれない。

でも、“自分自身”の生きる意味をもたなかったら、私たちは無意識のうちに、生き方を、なにかに依存してしまうのではないだろうか。「会社がいうことに従う」「みんながそうするから、私も」と流されるように。そんなふうに、いつもなにかにコントロールされて生きていると、時間ができたとき、会社から外に放り出されたときに、なにをやっていいか、わからなくなってしまう。

戦前や戦中であれば、国家や地縁、血縁によって、なかば強制的に価値観や役割を与えられていた。戦後は、経済成長によって、だれもが家をもち、車をもち、家電製品をもつ……という新しい幸福感に、国民全体が歓喜した。

それはそれで幸せだったのかもしれない。

そして、いま、私たちは、経済的なゆたかさも自由も手に入れた時代にもかかわらず、ぼんやりとした“まわりの空気”といったものにコントロールされている。真面目さや忠誠心のある国民性はいいことだが、方向をまちがうと、ただそれが搾取されてしまうことにもなる。

まわりに迎合して、ちいさいことから大きいことまで、社会の枠から外れないように生きていたら、一人ひとりが幸せになれないのは、あたりまえではないか。

 

私は、30代後半になってから、やっと自分の人生を歩き始めた。「やりたいことはなんでもやってやろう」と、世界をぐるりと一周したとき、貧しい国の人びとのほうが、たくさんの子どもをもち、ゆたかで自由な時間をもち、弾けるような笑顔のなかで生きていることに愕然とした。富める国のほうが、犯罪や自殺が多くなり、心と体の健康が損なわれていることに、激しい矛盾を覚えた。

私たちは、経済的にゆたかになるほど、失ってきたものがあるはずだ。

働くことばかりを優先して、自分の時間がなくなること。

出費がなにかと増えて、経済的に苦しくなること。

便利なものに依存して、生きる力が失われていくこと。

人とのつながりが希薄になり、子どもからお年寄りまで孤独になること……。

おかしなことだ。がんばればがんばるほど、私たちは、幸せから遠ざかっている。?それらの大きな理由は、経済社会の与える意味に従って、押し流されるように生きてきたからではないのか。

だから、ルシアさんは、「日本人は、もっと自分の人生を生きたほうがいい」と言いたかったのではないか。

私たちには、“それぞれ”が幸せになる道があると。

それを、「生きる意味」といったのだろう。

人生の意味は、神様が与えてくれるものでも、社会が与えてくれるものでもない。私たちが、自分自身に与えるものなのだ。