かしこし ―― 恐れおおい。「かしこまる」に意味は残る｜「令和」の心がわかる万葉集のことば｜上野誠

かしこし

先日、テレビを見ていて、こんな難しい言い方をしても、誰もわからないのではないかと思ったことがありました。

かしこきあたりにおかせられましては、貴殿に恩賞を、たまわるとのこと

この場合の「かしこきあたり」とは、宮廷とか天皇という意味ですから、宮廷が恩賞を与えるであろうといっているのです。

現代語の「かしこい」は、主として利口だということですが、万葉集においては、恐れおおいということです。したがって、「かしこきあたり」とは、恐れおおいところということで、具体的には、宮廷や天皇を指すのです。

「かしこし」の古い使い方が「かしこまる」という言葉に残っています。「かしこまる」という動詞は、恐れおおいということを察知して、慎んだ態度を取るという言葉です。客から頼みごとをされて、「かしこまりました。」というのは、そのためです。

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　1960年、福岡県生まれ。國學院大學大学院文学研究科博士課程後期単位取得満期退学。博士（文学）。現在、奈良大学文学部教授（国文学科）。国際日本文化研究センター研究部客員教授。万葉文化論を専攻。第12回日本民俗学会研究奨励賞、第15回上代文学会賞、第7回角川財団文学賞受賞。『万葉びとの宴』（講談社）、『日本人にとって聖なるものとは何か』（中央公論新社）など、著書多数。近年執筆したオペラや小説も好評を博している。